沙祖康自1970年起服务于中国外交部。在长达37年外交生涯中,沙祖康涉足政治、安全、经济、社会、人权、人道等广泛领域,参与了中国政府在许多重大外交问题上的决策。2007年起,担任联合国负责经济和社会事务的副秘书长;2010年至2012年间,同时担任联合国可持续发展峰会秘书长,并作为2030年可持续发展议程筹备组秘书长,负责组织并筹备联合国《2030年可持续发展议程》的编制。2015年9月,联合国193个成员国共同通过《2030年可持续发展议程》,为全球未来十五年发展指明了方向,沙祖康大使为推动全球可持续发展做出了重要贡献。2015年,SUC可持续城市与社区项目启动,沙祖康被推选为SUC项目名誉理事长。